前田健太郎建築設計事務所は、東京と新潟に拠点を持つアトリエ設計事務所。戸建て住宅やリノベーション、インテリアのデザインをはじめ、学校や駅舎、官公庁の関連施設など公共建築の設計も幅広く手掛けている。
代表の前田健太郎氏は、アメリカで生まれ、武蔵野美術大学を卒業。その後、伊東豊雄建築設計事務所で、有名建築の設計業務に多数携わり、2011年に事務所を設立した経歴を持つ。
もともとヒップホップ文化や彫刻などに造詣を持つ芸術肌である一方、事務所で手掛ける事業を“アクティブワーク”と“パッシブワーク”というコンセプトに分け、ロジカルな視点で経営する面も併せ持つ。着実に事業を拡大させ、現在は約15名の所員を抱えている。
その同社が設計のメインとして活用するツールが、Graphisoftの「Archicad」である。同ソフトを導入してから約10年。今回、代表の前田健太郎氏と、板野はづ紀氏に事務所の概要や、Archicadを活用するメリットなどをお伺いした。

このようなコンセプトに基づき、さまざまなプロジェクトが進行しているが、そこに貢献しているのがArchicadである。前田氏は「高級住宅の実施設計では、Archicadを用いて半年で150枚の図面を1人のスタッフで仕上げられました。

BIMソフトによってCADでは不可能だったことが一人で何役も行うことが可能です。平面担当、立面担当と役割がわかれていると認識のズレも起こりやすかったのですが、1人で完結できると連携不足での手戻りもなくなります」とArchicadの効果を語る。設計の細分化が進む中、生産性を向上することで一連のフローを経験できる点も大きいという。

設計担当の板野氏もArchicadの効果を実感するスタッフの一人だ。「私が担当するのは、都立公園の隣地に住宅を建てる設計プロジェクトで、住宅を三方から見渡せる特殊な場所です。

そのため、企画案をいくつも施主に提案しました。模型やパースでは伝わらないことも多く、Archicadの3Dモデルを利用しVRで説明すると反応が違ったのが印象的です。キッチンのサイズや家の日差しの具合など一目瞭然で、イメージの共有が容易になりました」と板野氏。設計でもArchicadでは3Dモデルを作ったあとに図面を提示してくれるため、CADと異なり空間的な理解がしやすいのも特長だという。

また、「工務店向けの図面と、施主へのプレゼン用図面は、別々に用意する必要がありますが、Archicadは1つのBIMデータから各図面を書き出していくため、それぞれの資料作成がスムーズです。もう以前使用していたソフトにはもう戻れないと思いますね」。

前田氏は「BIMはコミュニケーションをはじめ、パースの作成など1日で20パターンなど模型では不可能な試行を何回もできることが良いですね。シミュレーションもしやすく、環境デザインにも効果的です」と評価する。今後は、さまざまなテクノロジーを使いながらジャンルの横断を試みたいと展開を語る。

また、前田氏はAIの活用にも積極的だ。「オフィスレイアウトなどをAIで検討しています。Archicadで作成した静止画と、インテリアや素材イメージをAIに学習させ、レンダリングして出力します。現在は当社の引越案件などテスト的に使用していますが、今後はBIMとAIにより企画出しの部分は変わっていくかもしれません」と分析する。

そして、「大事なことは、生身の人間が感じ、より良いものを考えることです。手書きの時代をうちわ、CADを扇風機だとすると、BIMはエアコンのようなものです。TPOに応じて使いわけは必要ですが、まず持っているかどうかが大切です。一人の経営者としてもArchicadを持つことは非常に重要だと思います」。